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LOS PRODUCTOS ORIGINADOS EN EL “NUEVO MUNDO”

La historia de la SEGURIDAD ALIMENTARIA en el marco conceptual de la SOBERANIA ALIMENTARIA en Pueblos del “Nuevo Mundo” puede remontarse, por ejemplo, a los tiempos del Maíz, el Frijol y la Calabaza en la alimentación humana, ya que al parecer constituyen las primeras especies vegetales domesticadas por el hombre en Mesoamérica, lo que habría ocurrido entre los años 7.000 y 3.000 a.C., mientras que a partir de este último tuvo lugar la domesticación de los Tubérculos en la Zona Andina.

"La extraordinaria variedad de plantas útiles, alimenticias, medicinales u ornamentales, cultivadas o fomentadas por los Primeros Ocupantes de espacios del “Nuevo Mundo” y sus descendientes, los tradicionales campesinos Indígenas y Mestizos, no tiene parangón en otros continentes. Los conquistadores encontraron casi intacta la biodiversidad florística que se había generado en el “Nuevo Mundo” durante un largo período de evolución biológica en condiciones que combinaban el aislamiento con un espectro muy amplio de situaciones ambientales". (7)

Como puede inferirse, la agricultura constituyó una actividad central en las sociedades prehispánicas, las que habían desarrollado tecnologías que hicieron posible la práctica del policultivo. Dichas tecnologías implicaron escasos subsidios energéticos externos a la unidad de producción y una utilización razonablemente sostenible de los ecosistemas intervenidos. (23)

En general, los Pueblos que fueron ocupando los espacios de las hoy Naciones de América Latina y El Caribe, excepto escasos casos desde el punto de vista de la cantidad de sus habitantes, fueron cultivadores de especies vegetales y criadores de especies de la fauna, con objetivos tanto de alimentación, como de vestimenta, ornamentación, religiosidad y construcción de viviendas, complementando en este último caso el uso de madera.

Así, por ejemplo, en la Altiplanicie Mexicana, cultivaban especies autóctonas como el Maíz, y el Frijol negro, que constituían los alimentos básicos de la población. Además cultivaban Tubérculos tropicales (Mandioca, Ñame, Batatas, entre otros) y Frutales (en especial Palmeras y Pitahayas). Regulaban el nivel de las aguas de los Lagos mediante canales y diques, usaban el riego e incorporaban nutrientes a través de excrementos humanos y, en superficies con fuertes pendientes, construían terrazas para posibilitar el cultivo. La carne era obtenida de dos animales domésticos: Pavo y Perro.

La Vainilla era cosechada en el área de los TOTONACAS o TOTONECAS, mientras que el Cacao, considerado como la bebida de los señores, era cultivado por los MAYAS. Entre las bebidas fermentadas se destacaba la Cerveza de Maíz (chicha) y el Vino de Agave (pulque), y además Tequila de otra especie de Agave.